Nathalie Björn är tillbaka i svenska landslaget inför VM-playoffet mot Litauen efter en lång skadefrånvaro. Både lagkamrater och förbundskapten Tony Gustavsson hyllar hennes betydelse för truppen.

Chelsea-stjärnan skadade sig i ligacupfinalen mot Manchester United i mars, där hon tvingades lämna planen efter bara två minuter. Det var i sig en comeback efter en hamstringskada som hållit henne borta sedan december förra året. Nu är hon spelklar inför dubbelmötet mot Litauen, som inleds på fredagen den 9 oktober borta, med retur hemma den 13 oktober.

”En ledare att luta sig mot”

Evelyn Ijeh uppskattar att Björn är tillbaka i gruppen.

– Att ha henne med nu betyder väldigt mycket, för gruppen också. Den typen av ledare hon är, de egenskaperna hon har, säger Ijeh till SVT Sport.

– Hon kan sätta press på oss spelare för hon vill att vi ska bli bättre. Hon vet hur bra vi är och hon kan få ut det av oss.

Förbundskapten Tony Gustavsson beskriver Björn som en viktig stöttning för en ung trupp.

– Det här unga laget behöver en ledare att luta sig mot. Hon var helt fantastisk i Nations League som mittback, säger han till SVT Sport.

På frågan om hur många minuter Björn kan spela hänvisar Gustavsson till besked från Chelsea: en halvlek räknar han med, eftersom hon inte fått mer speltid på grund av konkurrens i klubben.

Vinnaren i playoffet möter Tjeckien eller Skottland i dubbla matcher i början av december, där en plats vid VM i Brasilien nästa år står på spel.