Rui Pinto, mannen bakom läckorna som utlöste Premier Leagues utredning om Manchester Citys finanser, ska enligt The Guardian vara beredd att hjälpa brittiska myndigheter i den juridiska processen – i utbyte mot skydd. Porträtterad som en nyckelperson i målet mot City vill han fortsätta som skyddad vittne, om tillräckliga säkerhetsarrangemang kan erbjudas.

Den 37-årige portugisen är hotad om att mista sitt skydd i hemlandet. Ett crowdfunding-initiativ lanserades på fredagen för att finansiera ett nytt liv, men enligt The Guardian är Pintos främsta prioritet fortfarande att samarbeta med myndigheter – förutsatt att hans säkerhet kan garanteras.

Kan öppna för bredare utredning

City dömdes nyligen av en oberoende kommission för över 100 överträdelser, där kommissionen påvisade så kallade sham-kontrakt som konstgjort ökade klubbens intäkter med 900 miljoner pund. Läckorna från Pinto, som bestod av tusentals privata dokument, var utgångspunkten för utredningen. Klubben bekräftade på fredagen att den överklagar domen.

Pinto har detaljerad kunskap om dokumenten, personerna och företagen som ingår i målet, samt omhandlingar som kan ha förbisetts under utredningen, uppges The Guardian. Han är villig att fortsätta som skyddad vittne i ett annat land.

Om det bekräftas att Pinto inte längre är skyddad i Portugal blir han fri att samarbeta med myndigheter i andra länder från den 10 oktober. Han har tidigare sporadiskt samarbetat med franska, tyska och belgiska myndigheter – Storbritannien kan nu tillkomma.

Miljontals filer utanför Portugal

Pintos bidrag i Storbritannien kan sträcka sig bortom City-fallet. De hundratals miljoner filer han samlade in genom Football Leaks och Luanda Leaks finns inte enbart hos de portugisiska myndigheterna. Franska myndigheter kunde, mellan hans gripande i Ungern och utlämningen till Portugal, kopiera allt innehåll från hans elektroniska enheter. Pinto friades i april i år från 241 åtalspunkter i en andra rättegång i Portugal.

Pinto väntar nu på besked om sin framtid. Hans försvarare har protest mot beslutet att avsluta skyddet och anklagat Portugal för ”statsterrorism”. Advokaterna uppger att de har överklagat och bett om information om hur riskbedömningen gjordes – utan svar. Pinto vill enligt The Guardian lämna Portugal för en hemlig plats; över 19 000 euro har redan samlats in via crowdfundingen.