Cheikhou Kouyate, 36, avslöjar att han spelat hela sin proffskarriär med ett medfött hjärtfel – i hemlighet från både familj och landslag.

Efter att ha meddelat att han avslutar karriären går den tidigare Premier League-spelaren ut med sitt dolda hälsotillstånd, enligt Daily Mail. Kouyate representerade Crystal Palace, West Ham och Nottingham Forest och spelade nästan 300 matcher i Premier League.

Skrev på försäkringspapper

Den senegalesiske mittfältaren höll tyst för alla runt sig, eftersom han fruktade att få avsluta fotbollsspelandet i förtid.

– Jag berättade aldrig något. Jag ville inte bli tvingad att sluta spela fotboll. Jag sa aldrig något till min familj eller till landslagsläkarna. De visste inte om mina problem, säger han enligt Daily Mail.

Enligt egna uppgifter genomförde han kontroller en gång per halvår i England, och problemet dök upp vid varje klubs tester.

– Läkarna pekade alltid ut problemet, men jag tog ansvar för mig själv, säger han.

Kouyate beskriver att han skrev på försäkringspapper, så att ansvaret om något hänt honom på planen fallit på honom själv. Besvären kom bland annat när han spelade på hög höjd eller i värme.

– Det känns som om man får håll, det varar i fem minuter, sen försvinner det. När det händer efter match så får jag smärtsamma kramper. De går över efter 24 timmar, säger han.